07.04.2007 Tiedelehti

Kotikoiran (Canis familiaris) kokovaihtelu on nisäkkäiden suurin. Kirjon geneettinen perusta on pohdituttanut tutkijoita jo pitkään. Mikä tekee chihuahuasta pienen ja tanskandogista jätin?

Syyn selvittääkseen yhdysvaltalais-brittiläinen tutkijaryhmä seuloi 3200 dna-näytettä
143 koirarodun edustajista. Urakka kannatti, sillä NHGR-geenitutkimuskeskuksen Nathan Sutterin johtama tiimi havaitsi, että kaikilla minikoirilla on samanlainen dna-jakso, joka koodaa IGF1-kasvutekijää. IGF1:n on aiemmin osoitettu vaikuttavan niin hiirten kuin ihmisten kokoon.

Piskuisuustekijän lisäksi tutkijat toivovat paikantavansa myös geenejä, jotka vaikuttavat koirien muihin ominaisuuksiin, kuten käyttäytymiseen ja sairauksiin.

Tutkimuksen julkaisi Science.